In het interbellum droeg Jean-Baptiste Dewin bij aan de bouwgolf van betaalbare woningen voor de Brusselse middenklasse. Net als zijn collega’s Adolphe Puissant, Paul Bonduelle, Joseph Van Neck, Paul Robberechts en Joseph Diongre reageert Dewin in 1920-1921 op verschillende aanbestedingen van de Lakense Haard, die voor één en hetzelfde project de percelen telkens over meerdere architecten verdeelt.

Zo werkt Dewin mee aan de bouw van drie complexen met sociale woningen op het grondgebied van Laken: een eerste complex van negentien gebouwen dat een groot deel van het blok tussen de Émile Delva-, Victor Mabille- en Fransmanstraat beslaat; een tweede complex van twaalf gebouwen in de Ramaekersstraat; en een derde complex van zestien gebouwen, begrensd door de Duikerstraat, de Ter Plaststraat en de Alfred Stevensstraat.

Deze “bescheiden maar comfortabele” woningen, ontworpen door getalenteerde architecten, bieden een reeks esthetische en technische oplossingen die op zijn zachtst gezegd interessant zijn.

Dewin hield rekening met de nieuwe eisen op het gebied van hygiëne, verlichting en ventilatie, die al voor de oorlog in de ziekenhuisarchitectuur waren beproefd, en paste deze toe op de sociale woningbouw, met bijzondere aandacht voor de kwaliteit van de materialen en de uitvoering enerzijds, en anderzijds voor een sobere versiering, verrijkt met decoratieve details.

In datzelfde jaar ontwerpt Dewin, opnieuw in Laken, een reeks gelijkvloerse twee-onder-een-kapwoningen, die als “landelijk” worden omschreven. De opdrachtgever, de Habitation à bon marché, vraagt de architecten die de verantwoordelijkheid voor groepen woningen op zich nemen, bijzondere aandacht te besteden aan het thermisch comfort, hetzij door isolatie, hetzij door warmteproductie.

In dezelfde geest bouwt Dewin in 1930 voor de Société anonyme des Habitations à bon marché twee blokken sociale woningen aan de Smet de Naeyerlaan 568, als aanvulling op de woningen die architect Gaston Brunfaut aan de andere kant van het perceel, dat het blok doorkruist, ontwierp.

Fragment uit het ongepubliceerde artikel van Benoît Schoonbroodt, Jean-Baptiste DEWIN (1873-1948), mei 2026.